Des scientifiques ont créé du sperme et des ovules artificiels avec des cellules de peau

( Source: le Quotidien du Peuple en ligne )

25.12.2014 14h29

Des scientifiques britanniques ont réussi à créer des formes primitives de sperme et d'ovules artificiels, un exploit médical qui pourrait transformer la compréhension des maladies liées à l'age et aux problèmes de fertilité. Ils ont confirmé le succès en montrant que la même procédure peut convertir des tissus adultes de la peau en précurseurs des spermatozo?des et des ovules, ce qui annonce la perspective de pouvoir faire des cellules sexuelles génétiquement identiques aux patients.

Les cellules devraient avoir le potentiel de se développer en spermatozo?des et en ovules matures, même si cela n'a jamais été fait en laboratoire avant. La prochaine étape pour les chercheurs consistera à injecter les cellules dans les ovaires ou les testicules de souris pour voir si elles se développent pleinement chez les animaux.

Des chercheurs ont déjà fait des spermatozo?des et des ovules à partir de cellules souches de rongeurs avant, mais n'ont pas encore réussi à faire de même avec des cellules humaines. En 2012, des scientifiques japonais ont créé des ?ufs de souris à partir de cellules souches et les ont utilisés pour faire des bébés souris. Trois ans plus t?t, les scientifiques de l'Université de Newcastle ont affirmé avoir fait du sperme humain à partir de cellules souches, mais leur article scientifique avait fait l'objet d'allégations de plagiat. En 2002, des chercheurs américains ont produit des souriceaux males et femelles à partir de cellules souches males.

Allan Pacey, ma?tre de conférences en andrologie à l'université de Sheffield, a déclaré que les cellules de l'équipe britannique pourraient avoir d'autres usages aussi. Quand les hommes re?oivent un traitement de chimiothérapie, il les rend stériles. Des spermatozo?des humains pourraient être utilisées pour comprendre pourquoi, et pour chercher de nouveaux médicaments anti-cancer qui ne soient pas aussi dangereux pour les spermatozo?des.